Vacuna Contra el COVID-19: ¿Quién la Recibe Primero y Por Qué?

¡La vacuna contra el COVID-19 se está enviando a los estados y se está administrando! Esto significa que hay un nuevo elemento para agregar a la caja de herramientas que hemos estado usando para prevenir la propagación del virus y eventualmente ver el fin de la pandemia.

Sabiendo que tomará algún tiempo para que haya disponible una cantidad lo suficientemente grande para vacunar a todas las personas en los Estados Unidos, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés) creó una serie de recomendaciones para agrupar quienes debe recibir la vacuna primero. Luego, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) tomaron esas recomendaciones para crear el primer grupo, o nivel, de personas que se vacunarán. Trabajaremos con el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin y seguiremos estos niveles de prioridad.

Tanto ACIP como CDC tenían tres objetivos en mente al crear sus recomendaciones:

• Disminuir la muerte y las enfermedades graves tanto como sea posible.
• Preservar el funcionamiento de la sociedad.
• Reducir la carga adicional que el COVID-19 tiene sobre las personas que ya enfrentan disparidades.

¿Quién está en el Nivel 1a?

Personal de atención médica

El primer nivel de personas que recibirán la vacuna COVID-19 incluye al personal de atención médica, definido como todas las personas remuneradas y no remuneradas que prestan servicios en lugares de atención médica y tienen potencial de exposición directa o indirecta a pacientes o materiales infecciosos. Los ejemplos de personal de atención médica incluyen enfermeras, auxiliares de enfermería, médicos, flebotomistas, farmacéuticos, limpieza, servicios ambientales y más.

Cuando ve los objetivos anteriores, se da cuenta que preservar el funcionamiento de nuestra sociedad es uno de los objetivos. Nuestros trabajadores de la salud han estado en la primera línea de esta pandemia desde el principio, brindando atención a quienes pueden estar o están enfermos de COVID-19. A diario se enfrentan a un alto riesgo de exposición al virus y sin ellos, no hay nadie que cuide a los enfermos de COVID-19. Al vacunar a quienes nos cuidan si enfermamos, protegiéndolos de enfermarse ellos mismos, se preserva el funcionamiento de nuestra sociedad.

Residentes de centros de atención a largo plazo

Las otras personas incluidas en el nivel 1a son residentes de centros de atención a largo plazo. Estos residentes se definen como adultos que viven en instalaciones que brindan una variedad de servicios, incluida la atención médica y personal, a personas que no pueden vivir de forma independiente. Algunos ejemplos de centros de atención a largo plazo son los hogares de ancianos y los centros de vida asistida.

Las personas que se encuentran en centros de atención a largo plazo viven en comunidad y suelen ser adultos mayores, muchos de los cuales tienen problemas de salud subyacentes. Esto los pone en mayor riesgo de contraer COVID-19 y de enfermarse gravemente con él. Además, el riesgo de enfermedad grave por COVID aumenta con la edad. Al 6 de noviembre del 2020, los residentes y el personal de cuidados a largo plazo representaban el 39% de las muertes en todo el país. El suministro temprano de la vacuna a las personas en los centros de atención a largo plazo es fundamental para proteger a esta población desproporcionadamente afectada.

¿Quién está en el Nivel 1b y más allá?

La respuesta corta es que todavía no lo sabemos. Tomará algún tiempo vacunar a las personas en el nivel 1a, y a medida que se produzcan más vacunas en las próximas semanas y meses, es probable que el nivel 1b incluya a otros trabajadores esenciales como trabajadores de mantenimiento, empleados de agua y alcantarillado, trabajadores agrícolas, trabajadores de supermercados, personal de guarderías y escuelas, y más. Cuando haya aún más suministro de vacunas disponible, es probable que la lista se amplíe para incluir grupos de personas con mayor riesgo de contraer COVID-19 y el público en general. Es muy probable que no haya suficientes vacunas disponibles para este grupo final hasta la primavera o más tarde.

¿Cómo sabrá cuándo puede recibir la vacuna contra el COVID-19?

Estamos trabajando con nuestros socios comunitarios y de atención médica locales para planificar la distribución equitativa, ética y transparente de las vacunas contra el COVID-19. Trabajaremos con nuestros socios en sectores específicos, como las escuelas, a medida que la vacuna esté disponible para ellos.

Como ocurre con la mayoría de los aspectos relacionados con esta pandemia, la información cambia con frecuencia y, a veces, rápidamente. Nos esforzamos por mantener a las personas actualizadas sobre la información más reciente a medida que la aprendemos, y eso continuará a medida que avancen las cosas con el proceso de vacunación. Lo mismo ocurre con la información sobre las vacunas contra el COVID-19. A medida que sepamos más sobre quiénes estarán en los niveles, cuándo habrá más vacunas disponibles en nuestra área o cuándo se vacunarán nuevos niveles, se lo comunicaremos a través de comunicados de prensa, publicaciones en blogs y en nuestros canales de redes sociales.

¿Qué debe hacer antes de que la vacuna esté disponible para usted?

Cuando las vacunas contra el COVID-19 estén disponibles, se administrarán al público por etapas. Durante este tiempo, las personas deben continuar previniendo la propagación de COVID-19 evitando el contacto cercano, las multitudes y los espacios cerrados con poca ventilación. La vacuna no será una solución mágica que elimine completamente el COVID-19 de nuestras vidas.

Una vez que la vacuna esté disponible de forma generalizada, las personas aún deberán tomar todas las precauciones necesarias para evitar contraer o propagar COVID-19, como quedarse en casa cuando está enfermo y lavarse las manos con frecuencia. La combinación de una vacuna y las medidas de prevención adecuadas nos ayudará en nuestro eventual regreso a la normalidad.